Дальневосточная черепаха

Распространение

На российском Дальнем Востоке дальневосточная черепаха обитает на северном пределе своего ареала. В настоящее время определено несколько важных участков обитания этого вида на территории России: на западе – среднеамурская популяция (в среднем и нижнем течении реки Биджан в Еврейской автономной области), на севере – нижнеамурская популяция (от устья реки Уссури вниз по руслу Амура почти до его лимана), на юге – ханкайская (на озере Ханка и в низовьях впадающих в него рек); верхнеуссурийская (в верховьях рек Уссури и Арсеньевки); среднеуссурийская (в бассейне нижнего течения рек Большая Уссурка и Малиновка); нижнеуссурийская (в бассейне нижнего течения реки Бикин и его притоков) и раздольненская (по реке Раздольная). По итогам имеющихся исследований, наибольшая плотность популяций дальневосточной черепахи отмечена на озере Ханка (Приморский край) и на озере Гасси (Хабаровский край). Основные места постоянного обитания в особо охраняемых природных территориях находятся в заповедниках «Ханкайский»и «Большехехцирский» и заказнике федерального значения «Хехцирский». Единично отмечена в заповедниках «Комсомольский», «Болоньский», «Бастак» (кластер «Забеловский»), «Хинганский».

Внешний вид

Карапакс (панцирь) дальневосточной черепахи уплощён и покрыт мягкой кожей, а не роговыми щитками. Его длина обычно не превышает 18– 25 см, но попадаются экземпляры с длиной панциря до 40 см. Форма панциря, которая у молодых почти округла, у взрослых становится яйцевидной, слегка расширенной сзади, заметно удлиненной. Кожа на панцире с возрастом становится гладкой. Цвет карапакса делается зеленовато-бурым с мелкими желтоватыми пятнами, пластрона – светло-желтым. Кончик морды вытянут в мягкий хоботок, на конце которого расположены ноздри. Челюсти мощные. Голова и длинная подвижная шея могут втягиваться под панцирь. Хвост на 3–4 см выступает за пределы задней части карапакса. Вес взрослой черепахи может достигать 4,5 кг. Взрослые самки черепахи отличаются от самцов более выпуклым карапаксом и более коротким хвостом. У всех представителей черепах из семейства трёхкоготные три из пяти пальцев на каждой лапе несут по острому когтю (отсюда название семейства). При выходе черепахи из водоёма на сушу для прогрева или откладки яиц, её когти оставляют хорошо видимый след на песчаном грунте. Между пальцами ног расположены плавательные перепонки.

Образ жизни и питание

Дальневосточная черепаха ведёт водный образ жизни, отлично плавает и может молниеносно зарываться в песок или ил в случае опасности. На сушу выбирается только для прогрева и в сезон размножения для откладки яиц. При прогреве не удаляется от воды на расстояние более 2–3 м (чаще сидит на самой кромке воды), и всё время находится начеку.При опасности быстро скрывается в воде. Также могут греться на мелководье, зарывшись в грунт Дальневосточная черепаха – хищник, рацион которого составляют ракообразные, водные насекомые, моллюски, рыбы и амфибии. Часто она охотится, зарывшись в песок или ил на дне водоёма и выставив наружу только часть морды. На зимовку черепахи уходят с середины сентября, выбирая в водоёмах глубокие непромерзающие места с ямами и илистым дном. Живёт дальневосточная черепаха больше 50 лет. Рост черепахи происходит в течение всей ее жизни, постепенно замедляясь, особенно с наступлением половой зрелости, которая достигается в возрасте 5–7 лет.

Размножение

Все черепахи – яйцекладущие животные, и дальневосточная черепаха не исключение. Для откладки яиц самки выбираются на сушу и в поисках подходящего места (рыхлый песок, мелкая галька) могут уходить от уреза воды на расстояние до нескольких десятков метров, но большей частью не удаляются от воды более чем на 10–15 м. Период откладки яиц у дальневосточных черепах на территории российского Дальнего Востока растянут, зависит от климата, складывающихся погодных условий. Он начинается с середины июня и завершается в середине июля. В сезон размножения самка делает 1—3 кладки, количество яиц в каждой варьируется от 18 до 75. Величина кладки зависит от размера самки — кладки старых крупных самок содержат больше яиц, чем кладки молодых. Яйца шаровидной формы размером около 20–22 мм с твердой скорлупой имеют окрас молочного или слегка желтоватого цвета. Средний вес отложенного яйца составляет 4,9 г. Развитие эмбрионов в гнездовой камере зависит от действия внешних факторов (в первую очередь от температурного режима и влажности грунта) и занимает от 45 до 68 дней. Выход черепашат размером около 30 мм начинается со второй половины августа и продолжается до середины сентября. Вылупившись из яиц, они сразу устремляются к водоёму, где закапываются в грунт.